Lange tijd had Abrona de IT-touwtjes zelf in handen. Maar de toenemende zorgvraag die je in Nederland ziet, vergt een toenemende inzet van digitale middelen die goed werken en op de werkvloer geadopteerd worden. En dat is steeds lastiger om voor elkaar te krijgen, gezien de groeiende complexiteit van applicaties. Bovendien: hoe hou je je IT-suite geoptimaliseerd en toekomstbestendig?
Dit speelde ook bij Abrona (2017). Slechtwerkende computers, een netwerk dat regelmatig uitviel. Het zorgde voor ontevredenheid over de technische status quo bij gebruikers, management en bestuur, die zich eensgezind afvroegen: voldoen de geboden oplossingen wel aan de vraag? Medewerkers hadden ook onvoldoende tijd om zich te scholen in applicaties. Als de techniek zich blijft ontwikkelen en mensen blijven stilstaan, ontstaat er een achterstand.

Leerproces

“Op gegeven moment ga je je afvragen: moeten wij dit allemaal nog wel zelf doen?”, vertelt Herman Brom, Teamleider ICT bij Abrona. “Onze medewerkers zijn zeer pragmatische mensen. Ze hebben ervoor gekozen om zorg te bieden aan mensen, niet om met IT bezig te zijn. Dat bracht ons tot een zoektocht naar een externe partij die dat stuk onderliggende techniek, waar alles op draait, kon verzorgen.”

In 2017 kwam Felton in beeld, dat zich stukje bij beetje in de materie heeft vastgebeten. Alle systemen werden om te beginnen binnen één hostingcenter gebracht. Vervolgens begon een (doorlopend) proces van optimalisering, om de geboden oplossingen beter te laten aansluiten op de operationele behoefte van Abrona. Brom: “In het begin was dit nog best lastig. Felton moest zich inleven in ons continuïteitsbedrijf waar niet-technische mensen werken. Daarin hebben ze een goede ontwikkeling doorgemaakt. Ze kregen meer grip op de bestaande klantvraag en konden vandaaruit welgekozen technische oplossingen bieden. Ze houden ervan met gebruikers in gesprek te gaan en waaromvragen te stellen. Daar nemen ze zelf initiatief in.” Willen luisteren, willen leren en kwaliteit willen bieden, vooral in overleg met de klant – zo kenschetst Brom de inzet van Felton. “Dat is niet typisch voor de gemiddelde IT’er; zoiets moet je leren. Ik heb daar goede gesprekken met Felton over gehad.”

Hij benadrukt ook de rol van de klantorganisatie bij dit leerproces. “IT-managers in de zorg, neem je dienstverlener mee en maak duidelijk wat er intern speelt, hoe het anders kan – of moet – en wat je verwachtingen zijn. Begrijpt jouw IT-partner wat het voor jouw operatie betekent wanneer internet op een locatie uitvalt, en wanneer hij een dag langer wacht om dit te herstellen? Voor ons zou dat rampzalig zijn, want zo’n beetje al onze ondersteuningsactiviteiten verlopen via internet. Bij uitval zitten onze cliënten zonder dagbesteding en kan de verzorgende eventueel benodigde medicatie niet geven. De gevolgen in de keten zijn dus ingrijpend. Heeft jouw IT-partner hier enig idee van? Het is mede aan ons om hem bewust te maken van onze bedrijfsvoering.” Als een fileserver uitvalt, kunnen de medewerkers van Abrona geen zorgdossiers opvragen en geen zorgpakketten opstarten. Zelfs niet mailen. “Pas als je iets niet kunt, besef je welke lagen er allemaal onder dat gebruiksniveau zitten”, aldus Brom. “Aan Felton de niet-zichtbare, maar cruciale taak om te zorgen dat alles werkt, maar ook om de toegankelijkheid van de servers te regelen, de inrichting, compliance, autorisatie, back-ups en security.”

Datagedreven zorg

Een goede manier van communiceren is volgens hem niet minder cruciaal. “Dan heb je het over benaderbaar zijn, snel iemand aan de lijn krijgen, meteen antwoorden op mails en dergelijke. Tachtig procent van de problemen los je op – of voorkom je – door te communiceren, in overleg te blijven. Dat doet Felton uitstekend. Ze pakken onze vraag of verzoek snel op, ook op directieniveau. Bedrijfsomvang speelt hier natuurlijk ook een rol; ze zijn geen oversized beursgenoteerde partij.” Communicatie betekent in zijn ogen vooral ontvankelijk zijn voor feedback. “Continu open staan voor verbetering, dat kenmerkt Felton. Onze overlegstructuren weerspiegelen dit. Maandelijks hebben we operationeel contact en enkele keren per jaar praat ik op directieniveau over onze visie.

We hebben het dan over trends in de zorg en welke kant we als Abrona op gaan. Het aantal patiënten en cliënten in Nederland blijft stijgen, terwijl het aantal zorgmedewerkers gelijk blijft. De kloof die ontstaat, is met digitale middelen te overbruggen. Wij voorzien dan ook een forse toename van datagedreven zorg en domotica. Er wordt dan gevraagd in hoeverre, en op welke termijn, wij deze nieuwe zorgvormen hun intrede zien doen in Abrona. En hoe Felton daarbij kan ondersteunen. Ze kunnen bijvoorbeeld ook aangeven welke ontwikkelingen zij bij collega-organisaties in de branche ziet. Dus: informatie halen en informatie brengen. Communicatie is tweerichtingsverkeer. Felton pakt dit op zoals wij zelf werken: met veel aandacht voor de cliënt en diens leefwereld.”

“Aan Felton de niet-zichtbare, maar cruciale taak om te zorgen dat alles werkt, maar ook om de toegankelijkheid van de servers te regelen, de inrichting, compliance, autorisatie, back-ups en security.”